Hvad er et panikanfald?

Revideret af Psykiater Morten Birket-Smith

Spontane panikanfald opstår tilsyneladende af sig selv uden åbenlyse udløsende faktorer fra omgivelserne eller situationen.

Under et panikanfald kan man få den følelse, at man er ved:

• at besvime
• at blive sindssyg
• at gå amok
• eller endog føle, at man er ved at dø.

Man kan få fysiske symptomer som:

• Åndedrætsbesvær
• Smerter i brystet
• Koldsved
• Rystende hænder
• Svimmelhed.

Disse symptomer er ofte så svære, at personen skynder sig til lægen eller sygehuset for at blive undersøgt, uden at man dér kan finde tegn på fysisk sygdom.

Typiske panikanfald kulminerer i løbet af 10 minutter og aftager derefter, så hele episoden varer omkring 30-45 minutter. Når man er kommet sig, føler man sig udmattet og muligvis deprimeret, men ikke længere angst.

Når man har haft flere anfald, kan man blive mere og mere nervøs for at få endnu et.

Omkring to tredjedele af patienter med panikangst udvikler agorafobi, der er defineret som frygt for steder eller situationer, som det kan være svært at flygte fra, eller hvor der ikke er hjælp at få i tilfælde af et panikanfald.

Panikanfald kan behandles effektivt med medicin og psykoterapi.